一般电线是用来承载电流的导电金属线，有实心、绞合或箔织造等方式，按绝缘情况分为裸线和绝缘线两大类。电缆由放置在密封护套中的一根或多根绝缘导线组成。电线和电缆的不同之处在于电线的尺度一般较小，结构也最简略，但有时也将电缆归类为广义电线、用处的差异

  裸线不包覆电线的任何绝缘层或保护层，除用作传输电能和信息的电线外，还可用来制作电机、电器设备的组件和连接线，一般用铜、铝、铜合金、铝合金。电缆用于传输、分配电能或传输电信号，电缆按用处可分为电力电缆、通讯电缆和操控电缆。

  电力电缆与一般电线的首要不同之处在于电缆尺度更大，结构更杂乱。电缆的导电芯：由高导电资料制作成。绝缘层：用于电缆的在答应电压下不导电的资料应具有高绝缘电阻、高击穿电场强度、电缆一般按在答应电压下不导电的资料分类。